Planear un funeral o una cremación con anticipación

Muchas personas planean con anticipación porque les brinda una forma más tranquila de pensar. Cuando todavía no hay una pérdida inmediata, suele ser más fácil comparar opciones, hacer preguntas y tomar decisiones que se ajusten a sus valores.

La planificación anticipada también puede ayudar a los familiares más adelante. En un momento de duelo, hasta las decisiones más sencillas pueden sentirse abrumadoras. Un plan por escrito puede reducir la incertidumbre y los desacuerdos.

Las personas a menudo planean con anticipación para:
- registrar si prefieren entierro, cremación o un servicio conmemorativo
- anotar deseos personales, costumbres religiosas, música, lecturas o a quién se debe contactar
- entender los costos típicos antes de que haya una necesidad urgente
- decidir si quieren pagar con anticipación o simplemente dejar instrucciones

Planear con anticipación no tiene que ser complicado. Puede empezar con un registro corto por escrito de sus deseos. Si quiere, puede saber más sobre planificación anticipada y comparar lo que ofrecen proveedores autorizados locales.

Ayuda a separar el planeamiento de el pago.

Registrar sus deseos puede ser gratis. Puede escribir el tipo de servicio que desea, dónde se guardan los documentos importantes, a quién se debe notificar y cualquier preferencia cultural o espiritual. También puede anotar si prefiere el entierro o la cremación. Este tipo de plan se puede actualizar cuando sus deseos cambien.

Pagar con anticipación es diferente. Por lo general, significa un contrato de pre-need (de servicios futuros) con una funeraria, un cementerio u otro proveedor autorizado. Un contrato de pre-need puede describir los bienes y servicios que se proporcionarán en el futuro y puede implicar dinero pagado ahora, con el tiempo o mediante otro método de financiamiento.

Ninguna de las dos opciones es automáticamente mejor para todos. Algunas personas prefieren mantener la flexibilidad total y solo registrar sus deseos. Otras se sienten más tranquilas pagando con anticipación. Lo importante es entender qué está incluido, qué está garantizado, qué puede cambiar y cómo se maneja su dinero.

Si está comparando proveedores, pídale a cada uno su Lista General de Precios (General Price List, GPL). Bajo la FTC Funeral Rule, usted tiene derecho a una GPL con desglose, el derecho a comprar solo los bienes y servicios que desea, el derecho a usar un ataúd o urna comprados en otro lugar y el derecho de rechazar la preparación (embalsamado) cuando no se requiera legalmente. El embalsamado rara vez lo exige la ley. Puede leer más sobre estos derechos de la regla funeraria.

Si está pensando en pagar con anticipación, las preguntas deben hacerse con calma y claridad. Pida que le den respuestas por escrito. Confirme quién es responsable de cada parte del arreglo y si el proveedor está autorizado en su estado.

Preguntas útiles incluyen:
1. ¿Qué incluye exactamente este contrato, uno por uno?
2. ¿Qué precios están garantizados y cuáles podrían cambiar más adelante?
3. ¿Están incluidos los cargos de gastos que se pagan por adelantado en efectivo (cash advance), como permisos, cargos del obituario, honorarios del clero, flores o cargos del cementerio?
4. Si me mudo a otro estado, ¿puede transferirse el plan y qué pasa si no se puede?
5. ¿Mi familia puede cambiar los arreglos más adelante si es necesario?
6. ¿Qué pasa si cancelo el contrato?
7. ¿Hay cargos, penalizaciones o montos que no se reembolsan?
8. ¿Quién prestará los servicios cuando llegue el momento?
9. ¿El proveedor está autorizado actualmente y dónde puedo verificarlo?

También es prudente preguntar si el contrato cubre solo los servicios de la funeraria o también los gastos del cementerio, crematorio o del servicio conmemorativo. A veces, las familias se sorprenden al saber que algunas partes son por separado.

Recuerde que los precios que se muestran durante la planificación anticipada suelen ser rangos típicos, no cotizaciones para cada situación futura. Pida detalles por escrito y conserve copias en un lugar al que su familia pueda acceder.

Esta es una de las preguntas más importantes.

Los contratos de pre-need se rigen por la ley estatal y las protecciones varían. En algunos casos, el dinero se coloca en un fideicomiso (trust). En otros casos, el contrato puede financiarse mediante una póliza de seguro o una anualidad. Los detalles importan porque afectan el acceso a los fondos, los derechos de cancelación, el crecimiento, las comisiones y lo que sucede si un negocio cierra o cambia de dueños.

Pregunte directamente:
- ¿A dónde va mi dinero?
- ¿Se mantiene en un fideicomiso, respaldado por un seguro, o se maneja de otra manera?
- ¿Quién lo administra?
- ¿Hay una tarifa o comisión?
- ¿Qué pasa si el proveedor cierra, vende el negocio o no puede cumplir el contrato?
- ¿Qué pasa si fallezco en otro estado?
- ¿Qué derechos de reembolso tengo yo o mi familia?

Si hay seguro de por medio, eso no es lo mismo que un plan simple financiado por un fideicomiso. El seguro involucra a un agente autorizado y sus propios términos; podrían aplicar períodos de espera, exclusiones o límites de beneficios. Stillpoint no vende contratos de pre-need ni seguros.

Algunas personas también consideran el seguro de gastos finales en lugar de un pre-need. Son cosas distintas. Un contrato de pre-need por lo general está ligado a bienes o servicios funerarios con un proveedor. El seguro de gastos finales es una póliza que puede pagar un beneficio para ayudar a cubrir costos. Si está comparándolos, pregunte cómo se protegen los fondos, quién controla el dinero y si existen restricciones sobre su uso.

Los costos varían según la ciudad, el proveedor y las decisiones que se tomen. La planificación anticipada puede ayudarle a entender el rango antes de que exista una necesidad inmediata, pero ninguna página puede prometer un precio final. Confirme siempre los precios por escrito y pídale a cada proveedor su GPL.

Los rangos típicos que las familias pueden ver en Estados Unidos son:
- cremación directa: aproximadamente $1,000 a $4,000
- cremación con servicio conmemorativo: aproximadamente $2,000 a $6,000 o más
- entierro inmediato: aproximadamente $2,000 a $5,000, sin incluir en muchos casos los costos del cementerio
- funeral de servicio completo con velación y entierro: aproximadamente $6,000 a $12,000 o más, a menudo antes de los cargos del cementerio, monumento y algunos gastos en efectivo adicionales (cash advance)

Estos son rangos típicos, no cotizaciones. Los precios locales pueden ser más bajos o más altos. La propiedad en el cementerio, las tarifas de apertura y cierre, el transporte fuera de la zona local, los avisos del obituario, las flores, los certificados de defunción y los costos de recepción pueden aumentar el total.

Mientras compara, recuerde sus derechos. Puede comprar solo lo que quiere. Puede usar un ataúd o urna comprados en otro lugar. Puede preguntar si hay alternativas menos costosas disponibles. El embalsamado rara vez lo exige la ley y usted puede rechazarlo cuando no se requiera legalmente.

Si quiere una visión más amplia de gastos comunes, nuestra página de costos puede ayudarle a preparar sus preguntas.

No necesita decidir todo de una sola vez. Un primer paso tranquilo es hacer una lista corta de sus prioridades y luego hablar con uno o dos proveedores autorizados para comparar la información por escrito.

Una forma sencilla de empezar:
1. Escriba sus deseos básicos y el nombre de la persona que debe hablar por usted si llegara a ser necesario.
2. Reúna los documentos relevantes, como papeles de baja militar, escrituras de cementerio o información de seguros existente.
3. Pida a cada proveedor su GPL y, si corresponde, información de precios del cementerio o de la cremación.
4. Verifique que el proveedor esté autorizado en su estado.
5. Pregunte qué está incluido, qué está garantizado y cómo se protege cualquier dinero pagado por adelantado.
6. Guarde su plan y su información de contacto donde su familia pueda encontrarlos.

Si le gustaría que le ayudemos a encontrar funerarias locales o proveedores de cremación autorizados para comparar, Stillpoint puede ayudarle a hacer un emparejamiento. Nuestro servicio es gratuito. Simplemente conectamos a las familias con proveedores autorizados cerca de ustedes para que puedan hacer preguntas y elegir lo que les parezca adecuado.