Hỗ trợ khi tài chính đang eo hẹp

Một lời chia tay ý nghĩa không nhất thiết phải tốn kém. Nhiều gia đình chọn lối đi đơn giản hơn khi tài chính đang eo hẹp.

Theo FTC Funeral Rule, bạn có quyền yêu cầu bất kỳ nhà tang lễ nào cung cấp bảng báo giá chi tiết theo từng hạng mục (itemized General Price List), đôi khi được gọi là GPL. Bạn có quyền chỉ mua những hàng hóa và dịch vụ mà bạn muốn. Bạn có thể sử dụng quan tài hoặc bình tro được mua từ nơi khác. Bạn cũng có thể từ chối việc ướp xác nếu pháp luật không yêu cầu, và việc ướp xác thường hiếm khi là yêu cầu của pháp luật.

Giá cả sẽ khác nhau tùy nơi và tùy đơn vị cung cấp. Bất kỳ con số nào bạn thấy trên mạng cũng chỉ là mức giá tham khảo, không phải là báo giá. Hãy yêu cầu báo giá bằng văn bản, yêu cầu GPL và xác nhận đơn vị cung cấp có giấy phép tại tiểu bang của bạn.

Nếu bạn cần giúp hiểu các lựa chọn của mình, Stillpoint có thể giúp bạn được ghép với các đơn vị được cấp phép ở gần bạn miễn phí.

Không có một chương trình duy nhất giúp được mọi gia đình, nhưng có vài nơi đáng để kiểm tra.

• Quận/hạt hoặc thành phố nơi xảy ra việc qua đời có thể có hỗ trợ mai táng hoặc hỏa táng cho các gia đình thu nhập rất thấp.
• Một số tiểu bang, quận/hạt hoặc văn phòng dịch vụ nhân sinh địa phương có thể cung cấp hỗ trợ khẩn cấp.
• Nếu người qua đời có nhận Social Security, có thể có một khoản trợ cấp tử tuất một lần nhỏ cho người phối ngẫu hoặc con đủ điều kiện.
• Nếu người đó là cựu chiến binh, có thể có hỗ trợ về tiền mai táng, bia chính phủ, hoặc việc mai táng tại nghĩa trang quốc gia. Tìm hiểu các lựa chọn cho cựu chiến binh.
• Có thể có hỗ trợ dành cho người thuộc bộ tộc thông qua bộ tộc hoặc các dịch vụ xã hội của bộ tộc.
• Các cộng đồng tôn giáo, nhóm tương trợ, hoặc các tổ chức từ thiện địa phương đôi khi có thể hỗ trợ một phần chi phí.
• Người sử dụng lao động, công đoàn, hoặc các tổ chức anh em/hội đoàn có thể có quyền lợi trợ cấp tử tuất.
• Tài khoản ngân hàng payable-on-death, một hợp đồng bảo hiểm nhân thọ nhỏ, hoặc bảo hiểm nhân thọ tại nơi làm việc có thể giúp, nếu có.

Các chương trình này thường có quy định và thủ tục giấy tờ. Hãy hỏi cần những giấy tờ nào, tiền được thanh toán theo cách nào, và liệu sự hỗ trợ sẽ chi trực tiếp cho nhà tang lễ hay cho gia đình.

Khi bạn đang chịu áp lực, việc làm từng bước một có thể giúp dễ thở hơn.

1. Hỏi xem người đó có để lại bất kỳ hướng dẫn nào, hợp đồng lo trước (pre-need), hợp đồng bảo hiểm, quyền lợi công đoàn, hoặc giấy tờ xuất ngũ/bằng chứng phục vụ quân đội hay không.
2. Gọi cho hai hoặc ba nhà tang lễ hoặc đơn vị hỏa táng được cấp phép. Yêu cầu GPL và xác nhận giá bằng văn bản.
3. Nói với từng đơn vị về ngân sách của bạn càng sớm càng tốt. Hoàn toàn được để nói: “Chúng tôi cần lựa chọn trang trọng có chi phí thấp nhất.”
4. Hỏi gói mai táng ngay hoặc hỏa táng trực tiếp chi phí thấp nhất hiện có bao gồm những gì, và không bao gồm những gì.
5. Hỏi liệu việc ướp xác có bắt buộc trong trường hợp của bạn hay không. Thông thường là không.
6. So sánh tổng chi phí, bao gồm cả vận chuyển, giấy phép, việc nộp/khai giấy chứng tử, phí lò hỏa táng (nếu có) và chi phí giấy chứng tử mà bạn có thể cần.
7. Nếu bạn đang tìm hỗ trợ từ nguồn công hoặc từ thiện, hãy hỏi đơn vị cung cấp xem họ có làm việc với các chương trình đó không.

Nếu bạn muốn được hỗ trợ thêm cho các bước tiếp theo, sắp xếp theo nhu cầu ngay (at-need arrangements) có thể giúp bạn hiểu những gì thường được yêu cầu các gia đình phải quyết định.

Khoản tiết kiệm lớn nhất thường đến từ việc chọn ít dịch vụ hơn và ít hàng hóa hơn.

Hỏa táng trực tiếp thường là lựa chọn có chi phí thấp nhất. Thường có nghĩa là hỏa táng mà không có buổi viếng nhìn (viewing) hay nghi thức trang trọng tại nhà tang lễ. Gia đình có thể tổ chức lễ tưởng niệm sau đó tại nhà, nơi thờ tự, hoặc trong một không gian cộng đồng. Tìm hiểu thêm về các lựa chọn hỏa táng.

Mai táng ngay là một lựa chọn đơn giản khác. Thường có nghĩa là mai táng mà không có buổi viếng công khai hoặc nghi lễ tại nhà tang lễ.

Một lễ tưởng niệm tại nhà, tại nhà thờ, tại công viên, hoặc trong không gian cộng đồng có thể tốn ít hơn một tang lễ truyền thống đầy đủ. Một buổi gặp gỡ giản dị với ảnh, nhạc, những câu chuyện được chia sẻ và đồ ăn có thể rất gần gũi và giàu cảm xúc.

Bạn thường có thể tiết kiệm bằng cách:

• Không ướp xác trừ khi pháp luật yêu cầu hoặc bạn thật sự mong muốn
• Giới hạn thời gian thăm viếng có trả phí
• Dùng một vật/khay đựng đơn giản, quan tài, hoặc bình tro
• Mua quan tài hoặc bình tro từ nơi bán khác nếu bạn muốn
• In chương trình tưởng niệm của riêng bạn hoặc dùng trang tưởng niệm trực tuyến miễn phí
• Lúc đầu chọn ít giấy chứng tử hơn, sau đó nếu cần thì đặt thêm

Hãy yêu cầu từng đơn vị giải thích sự khác nhau giữa tang lễ truyền thống, lễ tưởng niệm, hỏa táng trực tiếp và mai táng ngay để bạn có thể so sánh đúng chi phí thực tế của từng lựa chọn.

Giá tang lễ có thể chênh lệch rất lớn tùy theo thành phố và theo đơn vị cung cấp. Hỏa táng trực tiếp có thể tốn ít hơn nhiều so với tang lễ trọn gói có xem viếng và mai táng, nhưng con số đáng tin cậy nhất là giá bằng văn bản do đơn vị cung cấp.

Hãy yêu cầu một bản ước tính chi tiết theo từng hạng mục. Hãy xem các khoản phí riêng như: chi phí chuyển người quá cố về để chăm sóc, dịch vụ cơ bản của nhà tang lễ, giấy phép, giấy chứng tử, phí lò hỏa táng, phí nghĩa trang, cáo phó, hoa, và chi phí sử dụng nhân viên hoặc cơ sở. Điều này giúp bạn nhìn thấy phần nào có thể thay đổi.

Nếu có ai đó gợi ý việc vay mượn, gây quỹ, hoặc dùng bảo hiểm, hãy dừng lại đủ lâu để hiểu rõ các điều khoản. Hợp đồng tang lễ lo trước (pre-need) và bảo hiểm chi phí tang lễ (final-expense insurance) là những loại khác nhau. Hợp đồng lo trước là thỏa thuận về hàng hóa hoặc dịch vụ tang lễ trong tương lai. Bảo hiểm chi phí tang lễ là một loại bảo hiểm nhân thọ được bán bởi đại lý được cấp phép. Stillpoint không bán bất kỳ loại nào trong số đó. Nếu bạn đang lên kế hoạch trước, hãy hỏi liệu số tiền của bạn có được bảo vệ không, điều gì xảy ra nếu bạn chuyển đi hoặc hủy, và những khoản phí nào có thể áp dụng.

Đây là thông tin giáo dục chung, không phải tư vấn pháp lý, tài chính, thuế hay bảo hiểm. Nếu bạn chưa chắc chắn, hãy nhờ đơn vị giải thích các khoản phí bằng ngôn ngữ đơn giản và yêu cầu có đầy đủ mọi thứ bằng văn bản.

Nếu việc gọi cho các đơn vị ngay lúc này cảm thấy quá nhiều, chúng tôi có thể giúp bạn thực hiện một bước nhỏ hơn. Stillpoint là dịch vụ ghép cặp miễn phí dành cho các gia đình tại Hoa Kỳ. Chúng tôi có thể giúp bạn hiểu các lựa chọn về tang lễ và hỏa táng, và kết nối bạn với các nhà tang lễ cũng như đơn vị hỏa táng được cấp phép ở gần bạn.

Chúng tôi không sắp xếp tang lễ, không thực hiện hỏa táng, không bán hàng hóa, và không bán bảo hiểm. Vai trò của chúng tôi là giúp bạn định hướng, đặt câu hỏi tốt và tìm các đơn vị để bạn có thể so sánh.

Nếu bạn muốn được hỗ trợ theo cách đó, hãy xem cách Stillpoint hoạt động.