Những cách chi trả cho tang lễ

Hầu hết các gia đình chi trả theo một hoặc nhiều cách sau:

• Tiền đã được dành sẵn, chẳng hạn như tiết kiệm hoặc tài khoản “payable-on-death” (trả khi người đó qua đời)
• Bảo hiểm nhân thọ hoặc gói bảo hiểm chi phí tang lễ nhỏ (final-expense)
• Sự giúp đỡ từ gia đình hoặc bạn bè
• Hỗ trợ dành cho cựu chiến binh, bộ tộc, tôn giáo, từ quận/hạt, hoặc từ các chương trình hỗ trợ cộng đồng khác, nếu có
• Kế hoạch thanh toán do nhà tang lễ đề xuất hoặc qua bên cho vay/bên thứ ba

Không có một lựa chọn “tốt nhất” cho tất cả mọi người. Điều quan trọng là hiểu rõ những gì có sẵn, những khoản gì cần thanh toán ngay, và những khoản nào có thể chờ.

Nếu bạn đang trao đổi với các nhà tang lễ, hãy nhớ quyền của bạn theo FTC Funeral Rule. Bạn có quyền yêu cầu General Price List chi tiết theo từng hạng mục. Bạn có quyền chỉ mua những hàng hoá và dịch vụ mà bạn muốn. Bạn có thể sử dụng quan tài hoặc bình đựng tro (urn) do nơi khác bán. Bạn cũng có thể từ chối việc ướp xác nếu pháp luật không yêu cầu. Việc ướp xác hiếm khi được pháp luật yêu cầu.

Mức giá sẽ khác nhau theo từng khu vực và theo các lựa chọn bạn đưa ra. Đây chỉ là các khoảng giá thông thường, không phải báo giá. Hãy yêu cầu mỗi đơn vị cung cấp GPL của họ, xác nhận giá bằng văn bản, và kiểm tra xem đơn vị đó có được cấp phép tại tiểu bang của bạn hay không.

Trước khi bạn ký bất cứ điều gì, hãy hỏi vài câu hỏi bình tĩnh và thiết thực.

• Tổng chi phí dự kiến là bao nhiêu, và khoản nào cần thanh toán ngay
• Những hạng mục nào là tuỳ chọn, và những hạng mục nào là bắt buộc theo yêu cầu của nhà cung cấp
• Có các khoản tạm ứng tiền mặt (cash-advance) như phí nghĩa trang hoặc phí đăng báo cáo phúng điếu/báo cáo tin tang… sẽ được tính riêng không
• Giá có thay đổi nếu bạn chọn chôn cất, hỏa táng, xem thi hài, hoặc tổ chức lễ tưởng niệm vào thời điểm khác không
• Nếu có liên quan, nhà cung cấp có chấp nhận việc chuyển nhượng quyền nhận tiền từ bảo hiểm nhân thọ hay không

Chôn cất thường tốn hơn hỏa táng, nhưng cả hai đều có thể đơn giản hoặc cầu kỳ hơn tuỳ theo các dịch vụ được chọn. Hỏa táng trực tiếp thường nằm trong nhóm lựa chọn có chi phí thấp hơn. Một đám tang dịch vụ đầy đủ có xem thi hài, nghi lễ và chôn cất thường tốn nhiều hơn vì có nhiều hàng hoá và dịch vụ liên quan. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các khoảng giá thông thường tại chi phí tang lễ và hỏa táng và về các lựa chọn của bạn cho hỏa táng.

Nếu có ai nói rằng một hạng mục nhất định là “bắt buộc”, hãy hỏi rõ là bắt buộc theo luật, theo nghĩa trang, hay chỉ theo chính sách của chính nhà cung cấp. Đây không phải là một.

Nếu bạn đang chuẩn bị trước, hợp đồng tang lễ dự kiến (pre-need) và bảo hiểm chi phí tang lễ cuối cùng (final-expense) là hai sản phẩm khác nhau. Hợp đồng pre-need thường là thỏa thuận với nhà cung cấp dịch vụ tang lễ cho các dịch vụ hoặc hàng hoá trong tương lai. Bảo hiểm final-expense là hợp đồng bảo hiểm do một đại lý bảo hiểm được cấp phép bán. Stillpoint không bán bất kỳ loại nào. Nếu bạn đang cân nhắc thanh toán trước, hãy hỏi tiền sẽ đi đâu, có được bảo vệ không, điều gì xảy ra nếu bạn chuyển nơi ở, và những gì được cam kết so với những gì chỉ là ước tính.

Tiết kiệm thường là nguồn chi trả đơn giản nhất. Có thể bao gồm tài khoản ngân hàng, tài khoản payable-on-death, hoặc tiền mà gia đình có thể tiếp cận ngay lập tức. Lợi ích chính là tốc độ và sự linh hoạt.

Bảo hiểm nhân thọ có thể giúp, nhưng không phải lúc nào cũng được chi trả ngay. Một số nhà tang lễ có thể chấp nhận việc chuyển nhượng quyền nhận tiền từ hợp đồng bảo hiểm, tức là họ sẽ được thanh toán từ tiền bảo hiểm khi hồ sơ yêu cầu được xử lý. Hãy hỏi về mọi khoản phí, thời gian xử lý có thể mất bao lâu, và ai sẽ chịu trách nhiệm nếu hồ sơ bị chậm hoặc nếu số tiền nhận được ít hơn dự kiến.

Sự đóng góp của gia đình cũng có thể hỗ trợ. Đôi khi nhiều người thân cùng chia nhau chi trả cho từng phần, chẳng hạn như tiền di chuyển, hoa, hoặc bữa ăn tưởng niệm. Nếu có nhiều người tham gia, có thể giúp ích khi có một người ghi chép đơn giản bằng văn bản.

Có thể có các chương trình hỗ trợ trong một số trường hợp. Ví dụ:

• Quyền lợi cho cựu chiến binh đối với cựu chiến binh hoặc người thân đủ điều kiện
• Hỗ trợ mai táng hoặc hỏa táng cho người có hoàn cảnh khó khăn tại quận/hạt hoặc địa phương, nếu có
• Hỗ trợ của bộ tộc cho các thành viên đã đăng ký, nếu bộ tộc có cung cấp
• Sự giúp đỡ từ một giáo đoàn/nhà thờ hoặc tổ chức cộng đồng
• Gây quỹ cộng đồng (crowdfunding) hoặc quyên góp trong cộng đồng

Những nguồn này không phải lúc nào cũng có, và số tiền có thể bị giới hạn. Hãy hỏi cần những giấy tờ nào và khoản hỗ trợ được chi trả cho gia đình hay trả trực tiếp cho nhà cung cấp.

Kế hoạch thanh toán có thể hữu ích với một số gia đình, nhưng hãy đọc kỹ các điều khoản. Kế hoạch do nhà tang lễ đề xuất khác với khoản vay hoặc tài khoản tín dụng thông qua bên thứ ba. Hãy hỏi về lãi suất, phí, hậu quả nếu trả chậm, và liệu bạn có thể trả hết sớm mà không bị phạt hay không.

1. Bắt đầu từ ngân sách mà bạn thực sự có thể tiếp cận ngay lúc này. Hãy bao gồm tiền tiết kiệm, sự hỗ trợ từ gia đình, và bất kỳ khoản phúc lợi hoặc chi trả bảo hiểm nào có khả năng nhận được.

2. Hãy hỏi ít nhất hai đơn vị cung cấp cho General Price List của họ. So sánh các hạng mục tương tự với nhau, từng hạng mục một.

3. Chọn loại hình sắp xếp trước. Ví dụ: hỏa táng trực tiếp, chôn cất ngay, hoặc tổ chức lễ tang rồi sau đó mới chôn cất hoặc hỏa táng.

4. Quyết định hạng mục nào quan trọng nhất đối với gia đình bạn. Có thể là người chứng kiến hoặc việc xem thi hài, nghi lễ, tin/bài cáo phó, hoa, phương tiện di chuyển, hoặc bình đựng tro (urn).

5. Hỏi hạng mục nào là tuỳ chọn. Theo Funeral Rule, bạn chỉ có quyền mua những hàng hoá và dịch vụ bạn muốn.

6. Xác nhận ước tính bằng văn bản trước khi bạn đồng ý. Hỏi khoản nào cần thanh toán ngay, những khoản nào có thể được tính sau, và liệu có thể được hoàn tiền nếu kế hoạch thay đổi hay không.

7. Nếu có bảo hiểm, hỗ trợ, hoặc kế hoạch thanh toán, hãy hỏi điều đó ảnh hưởng thế nào đến thời gian thực hiện và giấy tờ.

8. Kiểm tra đơn vị cung cấp có được cấp phép tại tiểu bang của bạn hay không.

Cách tiếp cận chậm hơn, từng hạng mục một, có thể giúp chi phí trở nên dễ hiểu hơn. Nó cũng giúp bảo vệ bạn khỏi việc đồng ý thêm những khoản không phải thứ bạn muốn.

Một vài quyết định có thể làm thay đổi tổng hóa đơn rất nhiều.

• Loại hình dịch vụ: Hỏa táng trực tiếp hoặc chôn cất ngay thường rẻ hơn so với một dịch vụ tang lễ đầy đủ có xem thi hài và tổ chức nghi lễ.
• Hàng hoá/đồ vật: Quan tài hoặc bình đựng tro (urn) có thể làm thay đổi giá, nhưng gia đình có quyền mua ở nơi khác.
• Chuẩn bị và cơ sở vật chất: Việc xem thi hài, nhân sự, sử dụng phòng/nhà nguyện, và chi phí đưa đón/di chuyển có thể làm tăng thêm.
• Phí nghĩa trang: Khu đất chôn cất, phí mở và đóng huyệt mộ, yêu cầu về hòm/khuôn mộ (vault), và chi phí bia mộ thường được tính riêng với phần tính phí của nhà tang lễ.
• Các khoản tạm ứng (cash-advance): Giấy chứng tử, thông báo cáo phó, thù lao cho chức sắc tôn giáo, hoa, hoặc chi phí tiệc chiêu đãi có thể được cộng thêm riêng.

Nếu ngân sách của bạn bị giới hạn, bạn vẫn có thể tổ chức một điều gì đó thật ý nghĩa. Một số gia đình chọn tang lễ đơn giản hoặc hỏa táng trực tiếp trước, rồi sau đó tổ chức lễ tưởng niệm hoặc buổi kỷ niệm cuộc đời khi có thêm thời gian và áp lực tài chính ít hơn. Đó là một lựa chọn hợp lệ.

Hãy cẩn trọng với việc chi tiêu quá mức vì cảm xúc. Khi đang đau buồn, đôi khi rất dễ nghĩ rằng chi tiêu nhiều hơn sẽ thể hiện tình yêu thương nhiều hơn. Điều đó không đúng. Sự chăm sóc, phẩm giá và sự tưởng nhớ không phụ thuộc vào mức giá cao nhất.

Nếu bạn đang sắp xếp dịch vụ ngay bây giờ và muốn được giúp hiểu các lựa chọn gần nơi bạn, bạn có thể tìm hiểu thêm về sắp xếp theo nhu cầu hiện tại (at-need arrangements).

Một số gia đình đã biết họ muốn chọn nhà tang lễ nào. Những gia đình khác cần được giúp hiểu rằng đâu là những lựa chọn có sẵn ở khu vực gần đó. Đó là lúc Stillpoint có thể giúp.

Stillpoint là dịch vụ ghép cặp miễn phí giúp các gia đình kết nối với các nhà tang lễ và đơn vị hỏa táng được cấp phép gần họ. Chúng tôi không tự cung cấp dịch vụ tang lễ và cũng không bán bảo hiểm. Chúng tôi giúp bạn hiểu các lựa chọn của mình để bạn có thể đặt câu hỏi rõ ràng và so sánh các đơn vị cung cấp một cách tự tin hơn.

Nếu bạn sử dụng bất kỳ dịch vụ ghép cặp nào, thì vẫn quan trọng là phải yêu cầu từng đơn vị cung cấp cung cấp GPL của họ, kiểm tra việc cấp phép tại tiểu bang của bạn, và xác nhận giá cũng như điều khoản bằng văn bản. Dịch vụ ghép cặp có thể giúp bạn bắt đầu, nhưng không thay thế việc xem xét kỹ lưỡng.

Khi bạn thấy đã sẵn sàng, bạn có thể tìm hiểu cách quy trình hoạt động tại Cách thức hoạt động hoặc yêu cầu để được ghép cặp.