Mai táng hay hỏa táng: cách quyết định

Mai táng thường có nghĩa là người mất được đặt trong quan tài và an nghỉ tại nghĩa trang. Hỏa táng thường có nghĩa là thi thể được chuyển đến lò hỏa táng, rồi tro được trả về cho gia đình hoặc được an đặt ở nơi mà gia đình lựa chọn.

Dù chọn cách nào, bạn vẫn có thể có thời gian để quy tụ, cầu nguyện, thực hiện các nghi thức, nghe nhạc, hoặc tổ chức lễ tưởng niệm. Mai táng có thể được tiến hành với tang lễ đầy đủ, một buổi lễ tại nơi an táng, hoặc rất đơn giản. Hỏa táng có thể diễn ra trước hoặc sau buổi lễ, tùy theo đơn vị cung cấp dịch vụ và mong muốn của bạn.

Với nhiều gia đình, quyết định này thường xoay quanh vài câu hỏi đơn giản:
- Người mất đã từng muốn gì
- Điều gì phù hợp với đức tin hoặc văn hóa của chúng ta
- Chúng ta có thể chi trả được gì
- Điều gì sau này sẽ thấy yên bình nhất đối với chúng ta

Nếu bạn muốn xem tổng quan rộng hơn về các lựa chọn, các trang mai táng và hỏa táng có thể hữu ích.

Hãy bắt đầu từ mong muốn của người mất, nếu bạn biết. Có người từng nói rõ về việc mai táng hay hỏa táng. Những người khác lại không nói rõ. Nếu không có câu trả lời rõ ràng, các gia đình thường chọn lựa chọn phản ánh tốt nhất giá trị của người mất và điều mà gia đình có thể hợp lý đảm đương.

Đức tin và văn hóa có thể quan trọng rất nhiều. Một số truyền thống tôn giáo ưu tiên mai táng mạnh mẽ. Những truyền thống khác cho phép cả hai: mai táng hoặc hỏa táng. Một số gia đình cũng có phong tục văn hóa liên quan đến thời điểm, người chứng kiến, hoặc cách thức xử lý tro cốt. Nếu điều này quan trọng với bạn, đôi khi sẽ hữu ích nếu bạn trao đổi sớm với vị lãnh đạo tôn giáo hoặc người lãnh đạo cộng đồng.

Ngân sách của bạn cũng vậy. Ở nhiều khu vực tại Hoa Kỳ, mai táng thường tốn hơn hỏa táng vì có thể bao gồm quan tài, phần đất tại nghĩa trang, chi phí mở và đóng mộ, và bia/mốc mộ. Tuy nhiên, chi phí thay đổi rất lớn tùy theo tiểu bang, nghĩa trang và đơn vị cung cấp. Hỏa táng cũng có thể tốn kém nếu bạn thêm tang lễ đầy đủ, lễ viếng, quan tài thuê, hoặc bình tro.

Vị trí và nhu cầu của gia đình cũng rất quan trọng. Mai táng tạo ra một địa điểm cụ thể để gia đình có thể đến viếng. Một số gia đình thấy điều đó thật an ủi. Những gia đình khác lại thích hỏa táng vì tro có thể được giữ lại, chôn trong hốc nghĩa trang, đặt trong một khu vực tại nghĩa trang, hoặc rải nơi pháp luật cho phép và theo quy định của đơn vị cung cấp.

Những quan ngại về môi trường cũng có thể ảnh hưởng đến quyết định của bạn. Một số người cảm thấy mai táng tự nhiên hơn, đặc biệt khi dùng vật liệu đơn giản. Những người khác lại thích hỏa táng vì có thể sử dụng ít đất hơn. Không có câu trả lời hoàn hảo ở đây. Điều quan trọng là lựa chọn phù hợp với giá trị của bạn.

Nếu bạn đang sắp xếp ngay bây giờ, trang sắp xếp trước nhu cầu có thể giúp bạn hiểu rõ hơn quy trình.

Nếu bạn cảm thấy bế tắc, hãy thử tách việc chọn lựa thành những phần nhỏ.

1. Hỏi xem người mất có để lại chỉ dẫn bằng văn bản hoặc từng nói rõ họ muốn gì.
2. Cân nhắc đức tin, văn hóa, và các truyền thống gia đình.
3. Nghĩ về kiểu buổi quy tụ bạn muốn: lễ viếng, tang lễ, lễ tại nơi an táng, tưởng niệm, hoặc điều gì đó thật đơn giản.
4. Hỏi xem ngân sách của bạn thực tế có thể hỗ trợ những gì.
5. So sánh giá từ nhiều đơn vị có giấy phép.
6. Yêu cầu mỗi nhà tang lễ cung cấp Bảng giá chung (General Price List) bằng văn bản.
7. Dừng lại và chọn lựa chọn cảm thấy tôn trọng, phù hợp và “có thể làm được”, chứ không nhất thiết phải hoàn hảo.

Theo FTC Funeral Rule (Quy tắc Tang lễ của FTC), bạn có các quyền quan trọng. Bạn có quyền nhận Bảng giá chung chi tiết theo từng hạng mục từ bất kỳ nhà tang lễ nào. Bạn có quyền chỉ mua những hàng hóa và dịch vụ mà bạn muốn. Bạn cũng thường có quyền sử dụng quan tài hoặc bình tro mua từ nơi khác. Thông thường, bạn cũng có quyền từ chối việc ướp xác, vì ướp xác hiếm khi được pháp luật yêu cầu. Bạn có thể đọc thêm về các biện pháp bảo vệ này tại quyền theo funeral rule.

Nếu một đơn vị cung cấp dịch vụ đề nghị điều gì đó, bạn có thể hỏi, "Việc này có bắt buộc không, hay chỉ là tùy chọn" và "Anh/chị có thể cho tôi xem chi phí trong GPL không".

Giá cả thay đổi rất nhiều, vì vậy đây chỉ là khoảng tham khảo điển hình, không phải báo giá. Luôn xác nhận giá bằng văn bản, yêu cầu đơn vị cung cấp GPL, và kiểm tra đơn vị đó có giấy phép tại tiểu bang của bạn.

Hỏa táng trực tiếp thường có thể dao động khoảng $1,000 đến $4,000 ở nhiều khu vực. Thông thường, đây là hỏa táng mà không có buổi tang lễ chính thức tại nhà tang lễ, tuy nhiên các khoản phí và dịch vụ đi kèm sẽ khác nhau.

Hỏa táng kèm lễ tưởng niệm hoặc tang lễ có thể dao động khoảng $2,500 đến $7,000 hoặc hơn, tùy thuộc vào việc vận chuyển, chuẩn bị, sử dụng cơ sở, nhân sự, lựa chọn bình tro, và các hạng mục khác.

Tang lễ mai táng thông thường có thể dao động khoảng $7,000 đến $15,000 hoặc hơn trước chi phí nghĩa trang ở một số khu vực. Các khoản chi phí nghĩa trang như phần đất, chi phí mở và đóng mộ, hộp chứa phần an táng bên ngoài nếu nghĩa trang yêu cầu, và bia/bục mộ có thể cộng thêm vài nghìn đô nữa.

Một số chi phí thường gặp liên quan đến mai táng:
- Phí dịch vụ cơ bản của nhà tang lễ
- Chi phí vận chuyển
- Quan tài
- Phí lễ viếng hoặc phí tổ chức lễ
- Phần đất tại nghĩa trang
- Chi phí mở và đóng mộ
- Bia/bục mộ hoặc tượng đài

Một số chi phí thường gặp liên quan đến hỏa táng:
- Phí dịch vụ cơ bản của nhà tang lễ hoặc đơn vị hỏa táng
- Chi phí vận chuyển
- Phí hỏa táng
- Lựa chọn bình/túi thay thế hoặc quan tài nếu cần
- Bình tro
- Lễ tưởng niệm hoặc dịch vụ có người chứng kiến nếu được chọn

Chọn phương án ít tốn kém hơn không có nghĩa là ít thương yêu hay ít tôn trọng hơn. Nhiều gia đình chọn những sắp xếp đơn giản và tổ chức một buổi quy tụ thật ý nghĩa tại nhà, tại nơi thờ tự, hoặc sau đó khi người thân có thể đi lại. Bạn có thể so sánh thêm chi tiết trên trang chi phí.

Khi bạn trao đổi với nhà tang lễ hoặc đơn vị hỏa táng, những câu hỏi rõ ràng có thể giúp quy trình bớt căng thẳng hơn.

• Đơn vị có được cấp phép tại tiểu bang này không, và số giấy phép là bao nhiêu
• Có thể gửi cho tôi Bảng giá chung (General Price List) không
• Giá này bao gồm những gì, và không bao gồm những gì
• Việc ướp xác có bắt buộc cho những gì chúng tôi muốn làm không
• Nếu chúng tôi chọn hỏa táng, tro sẽ được trả về khi nào và bằng cách nào
• Nếu chúng tôi chọn mai táng, những khoản phí nghĩa trang nào được tách riêng
• Chúng tôi có thể tự cung cấp bình tro hoặc quan tài không
• Những giấy tờ và giấy phép nào sẽ cần
• Có phụ phí nào cho cuối tuần, chi phí đi lại theo dặm (mileage), hoặc bản sao giấy chứng tử không

Nếu bạn đang lên kế hoạch trước thay vì sắp xếp ngay bây giờ, cũng có thể hỏi thêm kế hoạch “preplanning” hoạt động như thế nào. Hợp đồng tang lễ theo nhu cầu trước (pre-need funeral contracts) và bảo hiểm chi phí mai táng/bảo hiểm chi phí cuối đời (final-expense insurance) không phải là cùng một thứ. Hãy hỏi xem tiền của bạn có được bảo vệ không, khoản nào có hoàn lại được không, và điều gì sẽ xảy ra nếu bạn chuyển nơi ở hoặc đổi ý. Bảo hiểm liên quan đến một đại lý có giấy phép. Stillpoint không bán hợp đồng pre-need hoặc bảo hiểm.

Bạn không cần phải tự sắp xếp tất cả một mình. Đôi khi gia đình biết họ muốn gì nhưng cần được giúp tìm đơn vị cung cấp dịch vụ. Đôi khi họ vẫn đang cân nhắc và muốn hiểu các lựa chọn theo cách bình tĩnh.

Stillpoint là dịch vụ kết nối miễn phí. Chúng tôi không tổ chức tang lễ, không thực hiện hỏa táng, không bán hàng hóa, cũng không bán bảo hiểm. Chúng tôi có thể giúp bạn kết nối với các nhà tang lễ và đơn vị hỏa táng có giấy phép gần nơi bạn ở để bạn có thể so sánh các lựa chọn, yêu cầu GPL, và chọn điều gì phù hợp nhất với gia đình bạn.

Nếu điều đó hữu ích, bạn có thể tìm hiểu cách thức hoạt động hoặc được kết nối phù hợp.