Mai táng xanh và tự nhiên, được giải thích

Không có một định nghĩa quốc gia duy nhất mà mọi nghĩa trang đều tuân theo. Trong cách dùng hằng ngày, các thuật ngữ này thường được hiểu là:

• Mai táng xanh (Green burial): Mai táng tránh hoặc giảm việc ướp xác, quan tài kim loại, hòm/lớp bảo vệ bằng bê tông và các thực hành khác dùng nhiều vật liệu hoặc hóa chất hơn.
• Mai táng tự nhiên (Natural burial): Thường được dùng tương tự. Có thể là mai táng trong một lớp vải bọc phân hủy sinh học, quan tài, hoặc vật chứa trong đất có thể phân hủy, với việc chuẩn bị mộ đơn giản và cảnh quan tự nhiên hơn.
• Mai táng vì bảo tồn (Conservation burial): Thường bao gồm các thực hành mai táng xanh và mai táng trong một nghĩa trang hoặc khu đất chôn cất có mục tiêu bảo vệ, phục hồi hoặc quản lý đất vì mục đích bảo tồn.

Một số nghĩa trang có khu riêng dành cho mai táng xanh bên trong nghĩa trang thông thường. Những nơi khác là khu mai táng tự nhiên với quy định và diện mạo khác nhau. Có nơi chỉ cho phép các vật liệu phân hủy sinh học. Có nơi lại không cho phép các vật chứa bên ngoài như hòm chôn (vault) hoặc tấm lót mộ (grave liner). Một số nơi khác vẫn có thể yêu cầu một vài hạng mục nhất định.

Vì các thuật ngữ được dùng khác nhau, quý vị hãy hỏi từng đơn vị cung cấp để lấy các chính sách bằng văn bản. Nhà tang lễ nên cung cấp cho quý vị Bảng Giá Chung (General Price List - GPL) được liệt kê chi tiết từng khoản. Còn nghĩa trang nên giải thích bằng văn bản các khoản phí riêng và quy định của họ. Stillpoint là dịch vụ ghép nối miễn phí, không phải nhà tang lễ hay nghĩa trang, vì vậy chúng tôi có thể giúp quý vị kết nối với các đơn vị được cấp phép gần nơi quý vị, nhưng chúng tôi không tự sắp xếp việc mai táng.

Mai táng xanh có thể đơn giản hơn nhiều gia đình vẫn nghĩ, nhưng vẫn liên quan đến việc lựa chọn. Những câu hỏi thường gặp nhất là về việc chuẩn bị thi thể, vật chứa khi an táng, nghĩa trang và dịch vụ.

• Ướp xác (Embalming): Pháp luật hiếm khi yêu cầu bắt buộc. Nhiều ca mai táng xanh không sử dụng ướp xác. Tùy theo đơn vị cung cấp và thời gian, có thể dùng cách làm lạnh hoặc thực hiện mai táng kịp thời.
• Quan tài hay lớp vải bọc (Casket or shroud): Nhiều ca mai táng xanh dùng quan tài gỗ đơn giản, quan tài đan liễu (wicker), thùng/hộp bằng bìa các-tông, hoặc lớp vải bọc khi an táng. Hãy hỏi nghĩa trang chấp nhận loại nào.
• Hòm chôn (vault) và tấm lót (liners): Một ca mai táng xanh “đúng nghĩa” thường tránh các hòm chôn bằng bê tông. Một số nghĩa trang vẫn yêu cầu tấm lót mộ, vì vậy nên xác nhận điều này từ sớm.
• Biểu/đài mộ (Markers): Một số nghĩa trang tự nhiên dùng bia phẳng, trồng cây bản địa hoặc tọa độ GPS thay vì bia/đài dựng đứng.
• Thời gian và vận chuyển: Nếu việc mai táng diễn ra nhanh, hãy hỏi về lịch sắp xếp, giấy phép và việc vận chuyển giữa nơi mất, nhà tang lễ và nghĩa trang.

Ngoài ra, các gia đình cũng có những quyền quan trọng. Theo FTC Funeral Rule (Quy định của FTC về tang lễ), quý vị có quyền chỉ mua các hàng hóa và dịch vụ mà quý vị muốn; nhận GPL (Bảng Giá Chung) được liệt kê chi tiết từ nhà tang lễ; sử dụng quan tài hoặc bình đựng (urn) do nơi khác cung cấp; và từ chối ướp xác nếu việc đó không bắt buộc theo quy định pháp luật. Hãy yêu cầu báo giá bằng văn bản và so sánh cẩn thận. Quý vị có thể tìm hiểu thêm về các quyền này tại funeral rule rights.

Nếu hiện tại quý vị cần sắp xếp, các bước thường dễ quản lý hơn khi thực hiện lần lượt từng bước.

1. Chọn nghĩa trang hoặc khu đất chôn cất trước. Quy định của nghĩa trang sẽ ảnh hưởng đến nhiều lựa chọn khác.
2. Hỏi xem nghĩa trang có cho phép mai táng tự nhiên hoặc mai táng xanh hay không, và cho phép những vật liệu nào.
3. Liên hệ với nhà tang lễ được cấp phép nếu cần hỗ trợ vận chuyển, giấy tờ, nơi tạm lưu giữ và phối hợp.
4. Hỏi xem nhà cung cấp có yêu cầu ướp xác vì lý do về thời gian hoặc việc thăm viếng hay không, và liệu có phương án làm lạnh thay thế hay không.
5. Chọn quan tài, lớp vải bọc hoặc vật chứa khác có thể phân hủy sinh học và được chấp thuận.
6. Xem xét tất cả các khoản phí được liệt kê chi tiết bằng văn bản. Hãy yêu cầu GPL của nhà tang lễ và bảng phí của nghĩa trang.
7. Lên kế hoạch cho dịch vụ mà quý vị mong muốn. Có thể là nghi lễ tại nơi an táng, rất đơn giản, theo niềm tin tôn giáo, hoặc là một phần của lễ tưởng niệm lớn hơn vào sau này.

Nếu quý vị dự định sắp xếp trước, các câu hỏi tương tự vẫn rất quan trọng. Hãy hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu nghĩa trang đổi chủ, các khoản phí có thể tăng theo thời gian ra sao, và liệu số tiền của quý vị có được bảo vệ hay không nếu quý vị ký hợp đồng mua trước (pre-need). Hợp đồng tang lễ mua trước và bảo hiểm chi phí mai táng (final-expense insurance) là hai sản phẩm khác nhau. Bảo hiểm liên quan đến đại lý được cấp phép, và Stillpoint không bán bất kỳ sản phẩm nào trong hai loại đó. Chúng tôi chỉ cung cấp thông tin giáo dục chung, không phải tư vấn pháp lý, tài chính, thuế hay bảo hiểm.

Nếu quý vị muốn nhìn tổng quan hơn về việc sắp xếp và chi phí, arrangements mua sẵn lúc cần và lên kế hoạch trước có thể giúp ích.

Mai táng xanh đôi khi có chi phí thấp hơn mai táng thông thường, nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Tổng chi phí phụ thuộc vào nơi ở, nghĩa trang, chi phí vận chuyển và các dịch vụ quý vị chọn.

Các mức tham khảo thường có thể bao gồm:

• Ô mộ hoặc không gian mai táng tự nhiên: thường $1,000 đến $5,000+
• Mở và đóng mộ: thường $1,000 đến $3,000+
• Quan tài đơn giản phân hủy sinh học hoặc vật chứa được chấp thuận: thường $300 đến $3,000+
• Lớp vải bọc (shroud): thường $100 đến $1,000+
• Dịch vụ cơ bản của nhà tang lễ và chi phí vận chuyển, nếu có sử dụng: thường $1,000 đến $4,000+
• Chi phí nghi lễ tại nơi chôn cất hoặc lễ tưởng niệm: thay đổi rất nhiều

Ở một số nơi, khu đất mai táng vì bảo tồn hoặc nghĩa trang tự nhiên có số lượng chỗ hạn chế có thể tốn hơn dự kiến. Ở nơi khác, việc bỏ qua ướp xác, quan tài kim loại và hòm chôn có thể giúp giảm tổng chi phí.

Đây là các mức tham khảo điển hình, không phải báo giá. Luôn yêu cầu báo giá bằng văn bản. Hãy xin GPL của nhà tang lễ và lịch phí đầy đủ của nghĩa trang. Xác nhận bản báo giá có bao gồm vận chuyển, giấy phép, làm lạnh nếu cần, phí cuối tuần, phí chứng kiến (witness fees), quy định về bia/đài mộ, và bất kỳ vật chứa hoặc tấm lót nào bắt buộc hay không.

Để xem tổng quan rộng hơn về chi phí tang lễ và hỏa táng, xem costs.

Khi trao đổi với các đơn vị cung cấp, vài câu hỏi rõ ràng có thể giúp việc so sánh dễ hơn.

• Đơn vị có được cấp phép tại tiểu bang này không, và ai sẽ phụ trách phần giấy tờ cần thiết?
• Quý vị có cung cấp mai táng xanh hoặc tự nhiên không, và điều đó có nghĩa chính xác là gì tại nơi của quý vị?
• Việc ướp xác có bao giờ bị chính sách bắt buộc không, hay có các lựa chọn như làm lạnh và mai táng kịp thời?
• Có cho phép những loại quan tài, lớp vải bọc hoặc vật chứa nào?
• Cần bắt buộc có hòm chôn hoặc tấm lót mộ không?
• Tất cả các khoản phí của nghĩa trang là gì, và tất cả các khoản phí của nhà tang lễ là gì?
• Có cho phép loại bia/đài nào không, nếu có?
• Gia đình có thể chỉ chọn những dịch vụ mà mình muốn không?

Cố gắng lấy câu trả lời bằng văn bản. Cũng có thể nhờ một người ghi chú trong lúc gọi. Khi mọi người đang đau buồn, các chi tiết có thể dễ bị nhòe đi. Một danh sách viết ra có thể giúp bước tiếp theo nhẹ nhàng hơn.

Stillpoint là dịch vụ ghép nối miễn phí. Chúng tôi không phải nhà tang lễ, lò hỏa táng, nghĩa trang, giám đốc tang lễ hay đơn vị bán bảo hiểm. Chúng tôi không thực hiện mai táng và cũng không bán hàng hóa. Chúng tôi giúp các gia đình hiểu các lựa chọn của mình và miễn phí kết nối với các nhà tang lễ hoặc đơn vị cung cấp dịch vụ hỏa táng được cấp phép gần nơi họ. Nếu quý vị cần, có thể tìm hiểu cách thức hoạt động hoặc được ghép nối.